" الـــــــرهان "
في إحدى العائلات الغنية في باريس كانت الحسناء أفروديت برايتون تعيش في منزل كبير رائع البناء وكانت
تملك من الجمال ما تحسده عليها النساء الأخريات،فهاهو ذا شعرها البني قد انسدل على أكتافها وهاهو
جسدها قد برز ونمى كما لم يبرز جسد امرأة هكذا من قبل وعيناها قد التمعتا بزرقة أخاذة،وتلك الشفة
الساحرة التي تدعو إلى التقبيل،والقوام الممشوق والبياض الناصع،صفات كثيرة انطبقت عليها فكانت تستحق
أن تسمى بأفروديت تيمناً بإله الجمال أفروديت،وكانت تعيش حياة رفاهية وترف فما كان ينقصها شيء من
ملذات الحياة،ولم تكن ترغب في شيء إلا وينفذ لها،ومع ذلك عاشت أفروديت حياة بائسة فرغم كل ما لديها
من مال وجمال إلا أنها كانت تشعر بوحدة قاتلة،إذ أن والدها السيير برايتون كان رجل أعمال مهم وكان دائم
الانشغال في أعماله ولا يرى في المنزل إلا نادراً،أما أمها فكانت مصممة أزياء مشهورة،وكانت هي الأخرى
دائمة الانشغال وتقضي معظم وقتها متجولة في الأسواق،وهكذا عاشت أفروديت وحيدة ولم يكن هناك ما
يؤنسها في هذه الحياة.
وبحكم هذا الملل كانت أفروديت مضطرة إلى قضاء معظم وقتها مع عمها المتهور الذي يتنقل بين الحانات
ليكسب نقوده عن طريق المراهنات التي يعقدها مع الناس،وكان يراهن على أي شيء سواء مبارزة أو سباق
خيل أو مشاجرة،ومن حسن حظه أنه كان يربح دائماً ويكسب مبلغاً جيداً،ولكن ذات يوم تخلى عنه الحظ فدفع
ثمنه غالياً.
ذهبت أفروديت مع عمها وتسون إلى إحدى الحانات كالعادة وما إن دخلا حتى أخذت عيون الرجال تصور
حركاتها وترصدها،وبينما كان عمها وتسون يبحث عن رهان جديد إذ وجد شاباً وسيماً في مقتبل العمر وقد
أحيط بكل مظاهر الثراء والترف كما أحيط بالنساء الجميلات،والحراس الغلاظ،فرأى وتسون في هذا الشاب
طريدة سهلة،وصيداً وفيراً،نظراً لصغر سنه،وقلة خبرته وطيشه،ولكن الظنون لا تصيب دائماً فرب صغير في
السن كبير في العقل،وعرض وتسون عليه أن يتراهنا على شيء يدفع مقابلها الخاسر للفائز أغلى ما يملك،
فنظر إليه الشاب بازدراء ورأى أنه لن يكسب شيء من هذا التحدي إلا مضيعة الوقت بالنظر إلى الشكل
والمظهر الذي كان عليه وتسون،ولكنه ما لبث أن غير رأيه عندما رأى أفروديت الحسناء قد وقفت إلى جانب
عمها وكأنها تمثال نادر قد صممه أبدع فنان،فسأل وتسون عن هوية الحسناء التي بجانبه،فأجابه وتسون
أنها ابنة أخيه الوحيدة والمدللة،فقال الشاب في شكك:
هل قلت أنك تريد أن تراهنني على شيء يدفع الخاسر لخصمه أغلى ما يملك؟
فأومئ وتسون برأسه مسرعاً وقال:
نعم يا سيد....
ووقف الشاب في تثاقل وقال:
ويليام هاملتون..ما نوعية الرهان الذي تريده؟
ــ لا أشترط..أقبل بأي شيء أكسب من ورائه مالاً.
وأخذ الشاب يفكر في رهان ولكن قريحة الشاب الوسيم أتته مسرعة،وقرر التراهن بالتصويب على
الأهداف،وهي كؤوس مليئة بالخمر مصطفة في صف واحد متناسق،ومن يصيب أكبر عدد منها يربح الرهان
ووافق وتسون على ذلك،وبدأت المسابقة فأخذ الاثنان يطلقان بمسدسيهما على تلك الكؤوس،وقد كان ويليام
بارعاً في التصويب فأصاب معظم الكؤوس،بينما لم يستطع وتسون أن يحقق ذلك،وبهذا ربح السيد ويليام
هاملتون الرهان،وعلى وتسون الآن أن يسلمه أغلى ما يملك،ولكن وتسون نظر إلى ذلك الشاب مبتسماً وقال:
كما ترى إنني فقير،وشبه معدم،ولهذا فليس لدي ما أعطيك إياه،قد يبدو في نظرك ذا قيمة،وحتى أنني لا
أملك منزلاً خاصاً بي بل أعيش مع أخي..فماذا تريد؟
فابتسم ويليام ابتسامة خبيثة وقال:
بل لديك شيء يحلم به كل رجل.
ونظر ويليام إلى أفروديت وقال:
هذه الفتاة الحسناء.
وتعارت الدهشة الشديدة على وجه أفروديت،فقد انتقلت الآن من مجرد مشاهدة،إلى رهان يدفع،فرد وتسون
بسرعة قائلاً:
لكني أخبرتك أن هذه الفتاة ليست لي بل هي ابنة أخي وليس لي سلطة عليها.
ــ الرهان رهان أيها العجوز،سآخذ هذه الحسناء وأترك عذر اختفائها عليك لتنقله إلى أخيك.
وأشار إلى الرجلين اللذين كانا برفقته،فتوجها إلى أفروديت وحملها أحدهما على ذراعه،وذهبوا بها،رغم
صرخاتها المتعالية وضرباتها المتتالية،إلا أن الأمر قد حدث وانتهى،وضاعت أفروديت من عمها،ولم يرها بعد
ذلك اليوم،ولقد لقي أشد العقاب من والديها،وزج في السجن.
أما أفروديت فقد وجدت نفسها في منزل ضخم ريفي يطل على بحيرة متلألئة،تمتلئ بالبجع والبط،وهناك
حديقة واسعة للمنزل أيضاً،وكان المنزل من أروع ما يكون،ولكن سؤالاً محيراً كان يجول في عقل أفروديت
منعها من رؤية كل هذا الجمال الذي أحيطت به،ألا وهو...لما هي هنا؟..وماذا يريد منها هذا الشاب؟
